吐温-80又称为聚氧乙烯去水山梨醇单油酸酯、聚乙氧基油酸清凉茶醇、Polysorbate 80、Monitan。
该产品是一个亲水性的表面活性剂，具有很强的破裂细胞膜的作用而引起刺激性，溶血性和组胺释放（致敏性）。吐温80作为一个聚合物本身纯度波动极大，高纯度的吐温80是无色透明的，而大多数吐温产品则是微黄到棕色，含有大量杂质或降解产品。吐温80中亲脂成份包括不饱和脂肪酸，这些不饱和脂肪酸十分容易氧化降解而产生更多的有毒成份，由此而产生的毒副反应将会超过产品本身带来的益处。因此，使用吐温80是有严格限制条件的，它是一种有潜在不安全性的辅料，使用不当会对人的健康造成很大影响。
其作用广泛，除作乳化剂外，也用作某些水中难溶药物的增溶剂，如常用于某些中草药注射液，以免其少量难溶性成分的析出，加入量为1%-2%。非离子型表面活性剂；气相色谱固定液(最高使用温度120℃)分离分析挥发油、脂肪酸.